Milhões de pessoas em todo o mundo utilizam suplementos antioxidantes como as vitaminas A, E e beta-caroteno. Agora, investigadores sugerem que este uso indiscriminado pode aumentar, e não diminuir como se pensava, o risco de morte prematura.
Aliás, o efeito positivo proporcionado pelo uso dos mesmos sempre foi controverso. Uma equipa de investigadores da Universidade de Copenhaga reviu mais de 815 ensaios clínicos e seleccionaram os 68 cujos métodos foram mais adequados para demonstrar os benefícios dos suplementos. A revisão sugeriu que o uso não aumentou a expectativa de vida. Enquanto a vitamina C parece não acfetar, a vitamina A aumentou o risco de morte prematura em 16%, o beta-caroteno em 7% e a vitamina E em 4%. Os antioxidantes proporcionam radicais livres. Uma vez que os radicais livres actuam como defesas naturais do nosso organismo, a neutralização dos mesmos pode deixar o organismo mais susceptível a infecções. O combate aos radicais livres é a principal causa de risco para a saúde.
Contudo, «Não conseguimos provar cientificamente que o uso de suplementos reduz o risco de morte prematura em pessoas saudáveis ou em pacientes com diversas doenças», afirmou Goran Bjelakovic, coordenador do estudo.
Os investigadores sugerem então que o ideal é seguir uma dieta balanceada que forneça ao corpo os nutrientes necessários ao fabrico de substâncias que o protegerão contra doenças. Os suplementos podem ser tomados em algumas circunstâncias, como na gravidez ou em casos de malnutrição.
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